มองข้ามรถเสียบปลั๊ก Toyota ปรับแผนงานใช้ออสเตรเลียเป็นที่ศึกษา FCEV เต็มรูปแบบ

หลังจากปิดโรงงานในประเทศออสเตรเลียไปก่อนหน้านี้ไม่นาน พร้อมคำสัญญาว่าจะไม่ทอดทิ้งตลาดที่เคยเป็นตลาดขนาดใหญ่ของ Toyota (โตโยต้า) ล่าสุดมีความเคลื่อนไหวที่น่าสนใจเกิดขึ้น เมื่อพวกเขาเปิดศูนย์ผลิตและเติมไฮโดรเจนเป็นครั้งแรกที่หน่วยงานวิจัยที่เหลืออยู่

โตโยต้านั้นแม้จะปิดสายการผลิตลงไป แต่พวกเขาก็ยังเปิดหน่วยงานปฏิบัติการแห่งความเยี่ยมยอดที่เรียกว่า Center of Excellence อยู่เหมือนเดิมที่รัฐวิคตอเรีย และโครงการแรกที่พวกเขาตัดสินใจเดินหน้า ก็คือการเปิดสายการผลิตไฮโดรเจนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์อย่างเต็มรูปแบบ

โรงงานผลิตรถยนต์แห่งเดิมที่อัลโทน่า ทางทิศตะวันตกของเมลเบิร์น ได้รับการเปลี่ยนแปลงให้กลายเป็นศูนย์การผลิต จำหน่ายและเติมไฮโดรเจนเกรดเพื่อการพาณิชย์แห่งแรกของบริษัท และยังเป็นศูนย์บริการสำหรับรถไฮโดรเจน ฟิวเซลล์อย่าง Toyota Mirai (โตโยต้า มิไร) ได้อีกด้วย

โรงงานผลิตและจำหน่ายไฮโดรเจนเต็มรูปแบบ

แมทธิว คัลลาชอร์ ประธานและซีอีโอ โตโยต้า ออสเตรเลีย บอกว่าโตโยต้า ไฮโดรเจน เซนเตอร์ นั้นถูกสร้างมาเพื่อแสดงให้เห็นถึงผลประโยชน์มหาศาลของเทคโนโลยีไฮโดรเจนฟิวเซลล์ ตามคำมั่นสัญญาเพื่อที่จะพัฒนาเทคโนโลยีที่ยั่งยืนเพื่อการขับขี่ในอนาคตและการตอบสนองด้านพลังงาน

นอกเหนือไปจากการเปิดสายการผลิตไฮโดรเจนเกรดเชิงพาณิชย์ได้สำเร็จแล้ว โตโยต้ายังได้ร่วมมือกับพันธมิตรในการเดินหน้าสนับสนุนการใช้งานรถยนต์ประเภทดังกล่าว โดยได้นำเข้าโตโยต้า มิไร จากประเทศญี่ปุ่น เพื่อให้พันธมิตรนั้นได้ทำการใช้งาน ถือเป็นการทดสอบไปพร้อมกัน

โรงงานแห่งนี้จะทำการผลิตไฮโดรเจนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ โดยเครื่องอีเลคโตรไลเซอร์ขนาด 200 กิโลวัตต์ จะทำการแยกไฮโดรเจนและออกซิเจนออกจากกันด้วยกระแสไฟฟ้า ซึ่งเป็นเทคโนโลยีใหม่ และจะทำให้โรงงานแห่งนี้ สามารถผลิตไฮโดรเจนได้ถึง 80 กิโลกรัมต่อวันเลยทีเดียว

ทำไม โตโยต้า มิไร ถึงไม่เป็นที่นิยมมากนัก

แม้โตโยต้าจะเดินหน้าทำตลาดรถไฮโดรเจนฟิวเซลล์ หรือที่เรียกกันว่า FCEV อย่างมิไรมามากกว่า 7 ปีในเจนเนอเรชั่นที่ 1 แต่การทำตลาดกลับกระจุกตัวอยู่เพียงไม่กี่ประเทศ โดยประเทศที่มียอดจำหน่ายมิไรสูงสุดก็น่าจะเป็นประเทศบ้านเกิดอย่างญี่ปุ่นเอง และตลาดใหญ่อย่างสหรัฐอเมริกา

ตัวรถและเทคโนโลยีที่ล้ำสมัยเกินไปนั้นไม่ใช่ปัญหาอะไร แต่เรื่องที่สำคัญที่ดูเหมือนเป็นอุปสรรคก็คือการขาดแคลนระบบโครงสร้างพื้นฐานที่จะมาสนับสนุนการใช้งานรถคันนี้นี่เอง เพราะการผลิต การเก็บและการขนส่งไฮโดรเจนไปยังสถานีเชื้อเพลิงนั้น ถือเป็นเรื่องใหญ่เอาเรื่องเหมือนกัน

โตโยต้า มิไรนั้น มาพร้อมความยอดเยี่ยมของรถยนต์แบบไฟฟ้า ที่ใช้เชื้อเพลิงไฮโดรเจนเป็นแหล่งพลังงาน ทำให้ไม่ต้องกังวลเรื่องการชาร์จไฟ และยังเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมด้วยการไม่ปล่อยไอเสียเลย แถมยังมีระยะการวิ่งที่ทำได้ถึง 650 กิโลเมตรโดยไม่ต้องชาร์จไฟแต่อย่างใด เหนือกว่าอีวีทั่วไปแน่นอน