หากให้พูดถึงค่ายรถมอเตอร์ไซค์อย่าง Royal Enfield นั้นหลายคนคงจะทราบกันเป็นอย่างดีว่านี่คือหนึ่งในแบรนด์ที่มีสายพานการผลิตที่ต่อเนื่อง และยาวนานเป็นอันดับต้น ๆ ของโลกเลยก็ว่าได้ เพราะล่าสุดทางแบรนด์เองพึ่งจะมีการเฉลิมฉลองครบรอบ 120 ปีไปเมื่อไม่นานมานี้ และแน่นอนว่าภาพจำของ Royal Enfield ก็คือรถมอเตอร์ไซค์สไตล์คลาสสิคที่ตัวรถจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับเทคโนโลยีใด ๆ เลย ซึ่งจะเป็นไปได้ไหมหาก Royal Enfield บอกว่ากำลังจะผลิตรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าออกมา
สำหรับ Royal Enfield นั้นได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้ผลิตที่มีแนวโน้มเติบโต และมีแนวโน้มสูงที่สุดในอุตสาหกรรมนี้ โดยเฉพาะการที่รถของพวกเขากำลังได้รับความนิยมจากตลาดยุโรป และเอเชียที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งล่าสุดการมาถึงของ Royal Enfield Hunter 350 และรุ่นอื่น ๆ ที่กำลังจะเปิดตัวตามมาในปีนี้ก็ถือเป็นเครื่องยืนยันความสำเร็จให้กับทางแบรนด์ได้เป็นอย่างดี
ซึ่งต้องยอมว่าแม้แต่บริษัทที่มีรากฐานมั่นคงอย่าง Royal Enfield ก็มิอาจว่ายทวนกระแสน้ำที่เปลี่ยนแปลงในโลกยานยนต์ปัจจุบันได้ ด้วยความจริงที่ว่าตลาดของยานยนต์ไฟฟ้ากำลังเป็นที่ต้องการ และเติบโตอย่างต่อเนื่อง ซึ่งจะเห็นได้จากเหล่าผู้ผลิตยานยนต์รายใหญ่ในอินเดีย ต่างจับมือเป็นพันธมิตรกับแบรนด์จากฝั่งยุโรปเพื่อพัฒนายานยนต์ EV ร่วมกัน แล้วแบรนด์อย่าง Royal Enfield จะอยู่เฉยไปได้อีกนานเท่าไหร่ เพราะเรายังไม่เห็นผู้ผลิตมอเตอร์ไซค์ในอินเดียผลิตรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าในบ้านจริง ๆ แบบ 100% ส่วนใหญ่จะเป็นความร่วมมือระหว่าง 2 แบรนด์มากกว่า ซึ่งหากทาง Royal Enfield จะผลิตรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าออกมาในสไตล์คลาสสิคอย่าง Royal Enfield Photon ในประเทศอังกฤษก่อนหน้านี้ก็ดูดีไม่ใช่น้อยเลยทีเดียว แถมยังคงความเป็นตัวตนของ Royal Enfield เอาไว้ได้อีกด้วย
ล่าสุดข่าวที่ว่าทาง Royal Enfield ตั้งเป้าที่จะเปิดตัวมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าภายในปี 2026 นั้นถูกตีพิมพ์โดยนิตยสารมอเตอร์ไซค์อินเดีย และเว็บไซต์ BikeDekho ซึ่งก็คือในระยะเวลาอีกสามปีครึ่งต่อจากนี้ ซึ่งหลายคนอาจจะมองว่านานไปหรือเปล่าถึงตอนนั้นจะตามคู่แข่งทันไหม แต่เราอยากจะบอกว่านี่คือสไตล์ตามแบบ Royal Enfield พวกเขามีความชัดเจน และไม่จำเป็นต้องรีบร้อน เพราะเราคิดว่าทาง Royal Enfield คิดว่าในตอนนี้ตลาดมอเตอร์ไซค์ของเครื่องยนต์สันดาปนั้นยังไปได้อีกนาน มันจะไม่หายไปจากโลกในวันหรือสองวันนี้อย่างแน่นอน ส่วนมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้านั้นทาง Royal Enfield ก็แค่ศึกษา ถึงทิศทาง รวมไปถึงเทคโนโลยีใหม่ ๆ ที่เกิดขึ้นมาในทุกวัน เพื่อที่เตรียมจะนำมาปรับใช้กับยานยนต์ไฟฟ้าของพวกเขานั่นเอง เหมือนกับว่าทาง Royal Enfield กำลังปล่อยให้คู่แข่งขันได้ลองผิดลองถูกกันไปก่อน แต่ Royal Enfield จะก้าวเข้ามาสู่ตลาดนี้ด้วยความมั่นใจเท่านั้น
ถึงแม้ว่าจะยังไม่มีการยืนยันรายละเอียดใด ๆ ในตอนนี้ แต่เราคิดว่าหากทาง Royal Enfield จะเปิดตัวมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้ารุ่นแรกนั้นมันจะมาพร้อมสมรรถนะที่คล้ายกับรถมอเตอร์ไซค์ขนาด 250-300 ซี.ซี. เพราะเมื่อมองถึงการตลาดของ Royal Enfield พวกเขาวางตัวเองอยู่ในตลาดของรถมอเตอร์ไซค์ที่มาพร้อมราคาที่จับต้องได้ง่ายอยู่เสมอมา ดังนั้นการออกแบบรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าสมรรถนะสูง ที่มีเทคโนโลยีล้ำหน้าดูไม่น่าจะเป็นตัวเลือกแรกสำหรับ Royal Enfield สักเท่าไหร่นัก ซึ่งรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าที่เน้นวิ่งใช้งานในเมืองเป็นหลัก โดยใช้แบตเตอรี่ที่ไม่ใหญ่มากดูจะน่าตอบโจทย์ที่สุดสำหรับรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้ารุ่นแรกของ Royal Enfield ซึ่งข่าวดังกล่าวที่ถูกตีพิมพ์ออกมาจากสื่ออินเดียดูแล้วก็สมเหตุสมผลไม่น้อยเพราะในตอนนี้ทั้งรถยนต์ไฟฟ้า และมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าที่กำลังจะเปิดตัวจำนวนมากมาจากอินเดีย ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้ที่ค่ายยักษ์ใหญ่อย่าง Royal Enfield เองก็กำลังซุ่มทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับยานยนต์ไฟฟ้าอยู่ในตอนนี้ก็เป็นได้
อ่านเพิ่มเติม : ลองขี่ Royal Enfield Hunter 350 ครั้งแรกของโลกที่ประเทศไทย
อ่านเพิ่มเติม : Royal Enfield ฉลองครบ 120 ปีด้วยมอเตอร์ไซค์รุ่นพิเศษ
อ่านเพิ่มเติม : Royal Enfield Tour of Thailand 2022 การเดินทางกว่า 1,600 กม.