ในช่วงปลายยุค 90 ตลาดสถานีเกวียนในยุโรปสูง หลังจากความสำเร็จครั้งใหญ่ของ BMW 3 Series Touring (สถานีเกวียน) สำหรับรุ่น E36 ก่อนหน้านี้คณะกรรมการ BMW ตัดสินใจที่จะทำภาคต่อ ดังนั้นการท่องเที่ยว 3 ชุดปรากฏขึ้น แต่ในสหรัฐอเมริกาความต้องการเกวียนสถานีขนาดกะทัดรัดระดับพรีเมี่ยมต่ำ ดังนั้นมันจึงสร้างขึ้นด้วยตัวแปรเครื่องยนต์เพียงสองตัวเท่านั้นแบบอินไลน์ 2.5 ลิตร 6 และหนึ่งในนั้นได้รับการอนุมัติเป็นยานพาหนะ SuleV (ยานพาหนะปล่อยก๊าซเรือนกระจกต่ำสุดพิเศษ) ในยุโรปข้อเสนอเครื่องยนต์กว้างขึ้นมากรวมถึงหน่วย Turbodiesel และการกำจัดอื่น ๆ มันมีอยู่แม้จะมีรุ่น 1.8 ลิตรซึ่งเป็นจริงที่อ่อนแอสำหรับยานพาหนะมากกว่า 1.5 ตัน เมื่อ E46 ปรากฏขึ้นมันมีฐานล้อที่ยาวที่สุดในตลาดขนาดกะทัดรัด 2.7 ม. (107 ") ระยะฐานล้อยาวควรได้รับการแปลเป็นห้องเพิ่มเติมสำหรับผู้โดยสารด้านหลัง แต่เนื่องจากเครื่องยนต์ติดตั้งตามยาวพวกเขามีไม่เพียงพอ มันก็โอเค แต่รูปแบบการท่องเที่ยว 3 ซีรี่ส์ E46 เป็นสิ่งสำคัญสำหรับสิ่งอื่น เนื่องจากความต้องการขนาดใหญ่สำหรับสถานีเกวียนที่มีระบบขับเคลื่อนล้อทั้งหมด (325 IX และ 330 IX) BMW เข้าใจว่าถึงเวลาสำหรับ SUV ขนาดเล็ก และนั่นคือวิธีที่ x3 เกิด