เมื่อ Jeep จะกลับมาไทย และปัญหาชื่อรุ่น Cherokee ที่ถูกชนพื้นเมืองทักท้วง

กลุ่มชุมชนชาวอเมริกันพื้นเมือง Cherokee Nation ในสหรัฐอเมริกาออกมาเรียกร้องให้ Jeep (จี๊ป) ยกเลิกการใช้ชื่อ Cherokee ทำตลาดอเนกประสงค์รถเอสยูวี

ชัค ฮอสกิน จูเนียร์ ประธานกลุ่ม Cherokee Nation ซึ่งปัจจุบันมีสมาชิกมากกว่า 5 แสนคนในสหรัฐอเมริกากล่าวว่าถึงเวลาแล้วที่บริษัทเอกชนและทีมกีฬาต่าง ๆ ในอเมริกาจะต้องเลิกใช้ชื่อหรือโลโก้สินค้าที่เกี่ยวข้องกับคนพื้นเมืองเพื่อไปแสวงหาผลกำไร

หนึ่งในชื่อสินค้าที่คุ้นหูคอรถยนต์มากที่สุดก็คือ Jeep Cherokee ซึ่งออกจำหน่ายตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1970 เป็นต้นมา ปัจจุบันถือเป็นรถยนต์ที่มีชื่อเสียงที่สุดและได้รับความนิยมมากที่สุดรุ่นหนึ่งของ Jeep

การใช้ชื่อกลุ่มชนพื้นเมืองไม่ถือเป็นการให้เกียรติ

Jeep ระบุว่ามีการพิจารณาอย่างรอบคอบในกระบวนการเลือกใช้ชื่อสำหรับรถยนต์แต่ละรุ่น และมีการดูแลรักษาภาพลักษณ์อย่างระมัดระวังมาโดยตลอด เพื่อแสดงให้เห็นถึงเกียรติยศ ความทรงพลัง และความภาคภูมิใจของกลุ่มชนพื้นเมือง

“เราให้ความเคารพอย่างสูง และพร้อมที่จะพูดคุยหารือกับชัค ฮอสกิน จูเนียร์ ประธานกลุ่ม Cherokee Nation” Jeep ระบุในแถลงการณ์

ทั้งนี้ ปัจจุบัน Jeep ดำเนินธุรกิจภายใต้กลุ่มทุน Stellantis ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นจากการควบรวมกิจการระหว่าง Fiat Chrysler และ PSA Group เมื่อปลายปีที่แล้ว

ด้านชัค ฮอสกิน จูเนียร์ เน้นย้ำว่า “การตัดสินใจใช้ชื่อกลุ่มชนพื้นเมืองสำหรับผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ นั้นเป็นความตั้งใจที่ดี แต่ไม่ถือเป็นการให้เกียรติ และเราไม่ได้รู้สึกเป็นเกียรติที่ชื่อของเราประทับอยู่ด้านข้างหรือด้านหลังตัวรถ”

ทั้งนี้ ชื่อกลุ่มชนพื้นเมืองอเมริกันถูกใช้กับสินค้าขององค์กรธุรกิจเอกชนมานานหลายทศวรรษ ตั้งแต่ซิการ์ไปจนถึงเนย รวมถึงรถยนต์อย่าง Cherokee, Pontiac และ Winnebago

Jeep เคยยกเลิกการทำตลาดชื่อรถยนต์ Cherokee ไปแล้ว ก่อนที่จะกลับมาจัดจำหน่ายอีกครั้งในปี 2013 และวางแผนเปิดตัวรถพลังงานไฟฟ้าในชื่อเดียวกันนี้ภายในช่วงปลายปี 2021

Jeep กลับมาทำตลาดเมืองไทย

Jeep จะกลับมาในบ้านเราอีกครั้งภายใต้บริษัท พีแอนด์เอส จี๊ป ประเทศไทย จำกัด ผู้นำเข้าและผู้แทนจำหน่ายรถยนต์ Jeep อย่างเป็นทางการในประเทศไทย หลังจากได้รับการแต่งตั้งอย่างเป็นทางการโดย FCA Group เมื่อปลายปีที่แล้ว

มีรายงานข่าวว่าพีแอนด์เอส จี๊ป ประเทศไทยได้ดำเนินการลงทุนมูลค่ากว่า 200 ล้านบาท ก่อสร้างโชว์รูมและศูนย์บริการบนถนนนิมิตรใหม่ เขตมีนบุรี โดยมีแผนเปิดตัวบริษัทอย่างเป็นทางการในเดือนพฤษภาคม 2564

สำหรับรถ Jeep ที่จะนำเข้ามาจำหน่าย มีทั้งหมด 4 รุ่น Jeep Wrangler Gladiator Rubicon, Jeep Wrangler Rubicon 4 ประตู, Jeep Wrangler Rubicon 2 ประตู และ Jeep Compass ราคาจำหน่ายเริ่มต้นตั้งแต่ 3 – 5 ล้านบาท