เปิดความสัมพันธ์พิลึก Volvo กับเกาหลีเหนือ เจ้าหนี้และลูกหนี้นานหลายทศวรรษ

• รัฐบาลสวีเดนทวงหนี้นานหลายสิบปี
• เกาหลีเหนือถือคติ ไม่มี-ไม่หนี-ไม่จ่าย

หลายคนอาจไม่เคยทราบมาก่อนว่า Volvo (วอลโว่) มีสถานะเป็นเจ้าหนี้ของเกาหลีเหนือมานานหลายทศวรรษ และดูเหมือนว่าจะยังไม่มีทางออกของเรื่องนี้

หลังจากสงครามโลกครั้งที่ 2 สิ้นสุดลง หลายประเทศเริ่มฟื้นฟูสภาพเศรษฐกิจและการทูตอย่างค่อยเป็นค่อยไป สันติภาพคือสิ่งที่ทุกชาติแสวงหา การเริ่มต้นธุรกิจใหม่หรือการสานต่อธุรกิจเดิมที่ต้องหยุดชะงักไปเพราะไฟสงครามได้ฟื้นกลับคืนมาอีกครั้ง

แน่นอนว่ายุโรปได้รับความเสียหายมากและต้องทำงานหนักที่สุดในการฟื้นฟูประเทศ อุตสาหกรรมหลากหลายแขนงเริ่มเดินสายการผลิตเต็มกำลัง หนึ่งในนั้นคือยานยนต์ที่มีพัฒนาการอย่างก้าวกระโดดนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

2 ทศวรรษหลังสงครามสิ้นสุดลง Volvo เป็นหนึ่งในบริษัทรถยนต์ที่เริ่มส่งออกรถยนต์ไปหลายประเทศภายใต้ปรากฎการณ์ของคำว่า “เมดอินสวีเดน” ที่ได้รับความเชื่อถือจากลูกค้าทั้งในสหรัฐอเมริกา ฝรั่งเศส อังกฤษ แคนาดา และญี่ปุ่น

เริ่มเปิดตลาดเกาหลีเหนือ

ท่ามกลางความสำเร็จของการรุกตลาดรถยนต์ในหลายประเทศทั่วโลก รัฐบาลสวีเดนตัดสินใจรุกตลาดเกาหลีเหนือซึ่งถูกมองว่ามีอนาคตที่สดใสถึงแม้ในขณะนั้นจะต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากหลายประเทศก็ตาม

รัฐบาลไวกิ้งมองว่าเกาหลีเหนือในเวลานั้นกำลังเติบโตอย่างค่อยเป็นค่อยไป พวกเขาถึงกับตั้งสถานทูตในดินแดนโสมแดงซึ่งเป็นชาติตะวันตกรายแรกที่มีความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการ

เกาหลีเหนือตกลงเซ็นสัญญาจัดซื้อรถยนต์ Volvo 144 จำนวน 1,000 คัน เพราะมองว่ารถยนต์รุ่นดังกล่าวมีคุณภาพสูง รูปลักษณ์สวยงาม และมีสไตล์แบบรถยุโรปที่กำลังได้รับความนิยม โดยที่ Volvo หารู้ไม่ว่าจะไม่มีวันได้รับเงินค่าผลิตและส่งมอบรถยนต์ทั้งหมด

Volvo ยินดีผลิตรถยนต์ทั้ง 1,000 คันเสร็จเรียบร้อยภายในปีเดียว ก่อนส่งลงเรือไปเทียบท่าที่เกาหลีเหนือเสร็จสรรพ

ทั้งนี้ รถรุ่น 144 ถือเป็นรถยนต์ที่มีคุณภาพเป็นเลิศ มีทั้งตัวถังแบบ 2 ประตูและ 4 ประตู รวมถึงสเตชั่นวากอนด้วย โดยตัวเลข 144 มาจากการใช้เครื่องยนต์ 4 สูบ และตัวถัง 4 ประตูในช่วงแรกเริ่ม

รัฐบาลสวีเดนและ Volvo ไม่เคยคิดมาก่อนว่าเกาหลีเหนือจะไม่ทำตามสัญญาที่ลงนามร่วมกัน นั่นทำให้จนถึงปัจจุบันพวกเขาก็ยังไม่ได้รับค่าการผลิตรถยนต์ที่สูงถึง 110 ล้านยูโรหรือประมาณ 4 พันล้านบาท

จนถึงปัจจุบัน รัฐบาลสวีเดนยังส่ง “จดหมายทวงหนี้” ไปถึงรัฐบาลเกาหลีเหนือเป็นประจำทุก 2 ปี ซึ่งเมื่อคำนวณค่าเงินตามกาลเวลาผันผ่านแล้วพบว่าตัวเลขขยับขึ้นไปถึง 277 ล้านยูโรหรือ 1 หมื่นล้านบาทแล้ว และสูงขึ้นทุกปี

อย่างไรก็ตาม Volvo ไม่ได้สูญเสียเงินไปเปล่า ๆ เพราะรัฐบาลสวีเดนยอมชดใช้ให้แล้ว ซึ่งภาระหน้าที่การทวงหนี้ก็เลยตกเป็นของรัฐบาลไปโดยปริยาย