แรงม้าคืออะไร ทำไมต้องเรียกแรงม้า แล้วที่ว่า 1 แรงม้าเท่ากับม้า 1 ตัว จริงไหม?

หลาย ๆ คนที่เข้าสู่วงการยานยนต์ มักจะมีข้อสงสัยว่า หากจะวัดสมรรถนะของเครื่องยนต์ หน่วยที่ใช้คือคำว่า “แรงม้า” คำถามคือ ทำไมต้องใช้คำว่าแรงม้า แล้วการวัดแบบนี้เริ่มต้นขึ้นเมื่อไหร่ วันนี้เราจะมาหาคำตอบกัน

ความหมายของคำว่า “แรงม้า” 

แรงม้าหรือในภาษาอังกฤษ horsepower ย่อสั้น ๆ HP เป็นหน่วยที่ใช้วัดกำลังของเครื่องยนต์ ทุกประเภทไม่ใช่เฉพาะยานยนต์เท่านั้น เช่น เครื่องกลั่นสุรา 7 แรงม้า เครื่องปั่นผลไม้ 3.5 แรงม้าเป็นต้น

อ่านเพิ่มเติม : พาชม 2023 Toyota Corolla Cross ปรับโฉม ขุมพลังใหม่ 2.0 ลิตร 170 แรงม้า

ทำไมต้องใช้แรงม้า

ย้อนกลับไปในศตวรรษที่ 18 ในสมัยนั้นเครื่องจักรไอน้ำกำลังได้รับความนิยม แต่การจะหาพลังของเครื่องจักรนั้นเป็นไปได้ยาก โดยบุคคลแรกที่ได้มีการนิยามแรงม้าคือ  Thomas Savery  ที่เขาได้เปรียบเทียบความสามารถของเครื่องจักรไอน้ำและแรงม้าในหนังสือ The Miner's Friend ที่ได้เปรียบว่า เครื่องจักรในเหมือง สามารถทำงานได้เท่ากับม้าสองตัวในเวลาเดียวกัน

ก่อนที่แนวคิดนี้จะได้รับการต่อยอด โดย James Watt วิศวะกรชาวสกอตแลนด์ ที่เขาได้คำนวนแรงม้า โดยเทียบกับการหมุนของ mill wheel (เครื่องมือที่ใช้ในการสีข้าว) ขนาด 12 ฟุต และพบว่าม้า 1 ตัวสามารถหมุนได้ 144 รอบต่อชั่วโมง แล้วจึงนำเอาข้อมูลมาทำเป็นสมการด้านล่าง 

อ่านเพิ่มเติม : Mazda 6 จะกลับมาอีกครั้ง คาดใช้สเปคเครื่องสันดาปเทอร์โบ 340 แรงม้า ตั้งเป้าท้าชน Lexus

แรงม้าของเราไม่เหมือนกัน

แม้ว่าแรงม้าจะเป็นหน่วยสากลที่ใช้วัดกำลังของเครื่องยนต์ แต่ว่าในทางความหมายและตัวแปลในการ คำนวนนั้นไม่เหมือนกัน โดยหนึ่งแรงม้าของเครื่องจักรที่ใช้ไฟฟ้านั้น จะมีกำลังเท่ากับ 746 W หรือ 1 แรงม้าของเครื่องจักรไอน้ำจะเท่ากับ 33,475 BTU/h เป็นต้น ดังนั้นอย่าสับสนว่าแรงม้าของเครื่องรถยนต์ จะมีเท่ากับเครื่องยนต์อื่น ๆ

อ่านเพิ่มเติม : Toyota Hilux GR Sport เพิ่มกำลังเป็น 224 แรงม้าแล้ว อาจเปิดตัวในอาเซียนแน่ แต่ไม่ใช่ประเทศไทย