ในช่วงหลายปีมานี้ ความชอบในตัวถังรถยนต์เริ่มเปลี่ยนไป กลายเป็นว่า SUV เริ่มมีความนิยมกันมากขึ้น แทนที่รถซีดานแบบในสมัยก่อน

แต่ยังมีอีก 1 ตัวถัง ที่ถึงแม้จะไม่ได้โด่งดัง หรือเป็นที่นิยมกันมากเป็นวงกว้าง แต่ก็ยังคงอยู่มาได้จนถึงทุกวันนี้ และยังมีหลายคนต้องการ นั่นคือรถยนต์ Estate

แล้วรถยนต์ Estate คืออะไร ต่างจาก Wagon หรือไม่ เรามาไขความกระจ่างกัน

รถ estate คืออะไร?

estate คือรถเวอร์ชั่นยาวของรถซีดานหรือแฮทช์แบ็ค ที่จะมีพื้นที่ด้านหลังเพิ่มมากขึ้นเพื่อเก็บของ และมีประตูขนาดใหญ่ขึ้น สามารถเก็บของชิ้นที่มีขนาดใหญ่ขึ้นได้ด้วยหลังคาหลังที่เพิ่มเข้ามาทำให้สูงขึ้น

ฉะนั้น สิ่งที่ทำให้รถมีความเป็น estate คือ

• ตัวถังที่ยืดยาวออกมาจากล้อหลัง เพื่อเพิ่มพื้นที่
• หลังคาไปบรรจบกับที่ฝาท้ายรถ เพื่อเพิ่มความจุของ
• ฝาท้ายหลังสามารถเปิดขึ้นได้แบบ SUV หรือแฮทช์แบ็ค ช่วยให้เก็บของได้ง่าย
• เบาะท้ายพับเรียบได้

อีกสิ่งหนึ่งคือ พื้นที่เก็บของด้านหลังจะไม่ได้แยกจากจากพื้นที่ของผู้โดยสารตอนหลัง เพราะจะเปิดโล่งให้สามารถเก็บของได้ง่าย ตัวรถส่วนใหญ่จะมีความยาวมากกว่าด้วย และกระจกหลังอาจตั้งตรงเลยก็ได้

ทำไมเรียกว่ารถ estate

ว่ากันว่า รถยนต์ประเภทนี้ ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อให้คนที่มีความร่ำรวยใช้งาน ในการขับจากบ้านในเมือง ไปยังบ้านพักตากอากาศที่ต่างจังหวัด เพราะในภาษาอังกฤษ estate สามารถแปลว่าคฤหาสน์ในต่างจังหวัดได้ด้วย และเอากระเป๋าขนของเขาไป

ซึ่งคำว่า estate มีพ้นฐานคำศัพท์มาจากประเทศอังกฤษ และแต่เดิมก็มีการใช้ชื่อว่า shooting brake เพราะมีพื้นที่ด้านหลังไว้ใส่ปืนเพื่อไปล่าสัตว์ในวันหยุด

แต่ในปัจจุบัน shooting brake มักจะไปใช้กับรถ 2 ประตูที่เน้นความแรงมากกว่า และยังมีจุดประสงค์เดิมคือพื้นที่หลังกว้างกว่าปกติ 

แล้ว estate กับ station wagon ต่างกันตรงไหน?

Estate กับ station wagon จริง ๆ มันก็คือรถยนต์อย่างเดียวกัน เพียงแต่ว่า Estate เป็นศัพท์อังกฤษ ส่วน station wagon เป็นคำอเมริกัน

ในสมัยก่อน ขณะที่คนอังกฤษจะใช้รถ estate ไปบ้านต่างจังหวัด คนอเมริกันก็จะใช้รถประเภทนี้ในการขนสัมภาระไปยังสถานีรถไฟ (train station) เพื่อไปเที่ยว จึงเกิดป็นคำว่า station wagon

วากอนเหมาะกับใคร?

รถประเภทวากอนหรือเอสเตทนั้น จะเหมาะกับคนที่ชอบการเข้าถึงพื้นที่ด้านหลังได้ง่าย และเพื่อใช้ขนของที่มีความยาวและขนาดใหญ่กว่าปกติ

และยังเป็นที่ชื่นชอบของเจ้าของสัตว์เลี้ยง โดยเฉพาะกับสุนัข เพราะอุ้มขึ้นง่าย และมีพื้นที่มากพอแบบไม่ต้องมากวนเจ้าของที่น่ารถ

อย่างไรก็ตาม ความนิยมของตัวรถก็เริ่มหายไป จากการที่ SUV หรือแฮทช์แบ็คที่มีพื้นที่กว้างกว่า แถมยังเป็นตัวถังที่มีราคาค่อนข้างแพงด้วย จึงค่อย ๆ หายไปจากสายการผลิตของหลาย ๆ แบรนด์