Audi TT โฉมแรก เป็นรถคูเป้ที่เปลี่ยนประวัติศาสตร์ของอาวดี้ไปตลอดกาล แต่กว่าจะมาเป็นรถรุ่นนี้ ต้องฝ่าด่านอุปสรรคจากปอร์เช่ จนเกือบจะเสียโครงการนี้ให้ค่ายรถสปอร์ตเป็นคนทำแล้ว

Audi TT (อาวดี้ ทีที) โฉมแรกเปิดตัวในปี 1998 ที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก ล่าสุดมีนักออกแบบที่เคยร่วมงานกับรถรุ่นนี้ คือนาย Freeman Thomas ผู้เปิดเผยเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยเรื่องความเป็นมาของรถรุ่นนี้ ว่ามันต้องผ่านอุปสรรคการออกแบบแข่งกับปอร์เช่มาก่อน และมันเกือบพ่ายแพ้กลายเป็นผลงานของค่ายรถสปอร์ตจากสตุ๊คการ์ดด้วย

แข่งออกแบบกับปอร์เช่

การออกแบบแข่งกันเกิดขึ้นโดยกลุ่มโฟล์คที่ขอให้ออกแบบรถยนต์ 2 คันมาจาก Audi หนึ่งคันและ Porsche หนึ่งคัน เมื่อเสร็จแล้วทั้งสองแบรนด์จะต้องมาพบกันและนำแบบไปเสนอต่อคณะกรรมการ เนื่องจากนายโทมัสเคยทำงานที่ปอร์เช่มาก่อน เขามั่นใจว่าเขารู้ว่านักออกแบบของปอร์เช่จะนำเสนออะไรในการประชุม ดังนั้นเขาและทีมงานจึงยึดติดกับการออกแบบ “เบาเฮาส์” ซึ่งเป็นแนวทางการออกแบบสถาปัตย์อันโด่งดัง

“เรามีการประชุมใหญ่ใน Ingolstadt เป็นส่วนตัวมาก แค่กลุ่มของ Porsche และกลุ่มของเรา” นาย Thomas กล่าวกับ “เรามีโมเดลสเกล 2 ชิ้น และพวกปอร์เช่มีโมเดลสเกล 2 ชิ้น ซึ่งทั้งสองโมเดลมีรายละเอียดมาก แต่การประชุมไปได้ไม่ดีนักเพราะมีการเมืองมากมายเกิดขึ้น ดังนั้นเราจึงไม่เคยแชร์โปรเจครถคูเป้กับ Porsche”

ปอร์เช่ต่อต้าน

เนื่องจากการเมืองภายในกลุ่ม Volkswagen ทำให้นักออกแบบของ Porsche เกิดต่อต้านแบบรถของ Audi ตรงที่ระบบขับเคลื่อนสี่ล้อ และยังต้องการให้มีกำลังน้อยลงด้วย ดังนั้นทีมงาน Audi จึงตกลงว่าจะไม่มีสิ่งนั้นและบอกพวกเขาว่าหยุดทำงานโปรเจ็กต์ทั้งหมดแล้ว แต่โทมัสและทีมงานของเขาเดินหน้าสร้าง Audi TTS Concept อย่างลับ ๆ ในภายหลัง และนำไปจัดแสดงที่งานแฟรงก์เฟิร์ต มอเตอร์โชว์ในปี 1995 โดยไม่ได้บอกปอร์เช่ 

กระแสฮิตตั้งแต่เปิดตัว

รถต้นแบบ Audi TTS นั้นได้รับกระแสตอบรับดีมาก เนื่องจากมีพื้นฐานมาจากรถยนต์ที่ใช้งานจริง บนรูปทรงคูเป้ที่กะทัดรัด ทำให้ Audi ต้องพัฒนาออกขายโดยมีรูปทรงใกล้เคียงกับรถแนวคิดที่ผู้คนเห็นในแฟรงก์เฟิร์ต มันมีรูปทรงสวยงามมาก แม้แต่นักออกแบบยานยนต์ระดับตำนานตลอดกาลอย่าง Giugiaro ก็ยังบอกกับ Freeman ว่าเขาเห็นด้วยกับทุกเส้นสายของตัวรถเลย

อ่านเพิ่มเติม : Audi TT Final Icon รุ่นส่งท้ายก่อนจาก​ ราคา​ 3.599 -​ 3.899 ล้านบาท​ จำกัด​ 200 คันในไทยเท่านั้น

รุ่นพลิกประวัติศาสตร์

ไม่มีใครรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากการออกแบบของ Porsche ชนะอาวดี้ อย่างไรก็ตาม Audi TT ที่ได้รับการพัฒนาลับหลังปอร์เช่ ได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของแบรนด์สี่ห่วงนี้ และมันคงไม่เกินจริง หากจะกล่าวว่า Audi จะไม่เหมือนเดิมในวันนี้หากไม่มีมัน

อ่านเพิ่มเติม : รถสปอร์ต 7 รุ่นนี้เตรียมเลิกขายในปี 2024 เป็นรถดีที่ค่ายรถไม่อยากขายอีกต่อไป