Toyota (โตโยต้า) กลับมาให้ลูกค้าในประเทศญี่ปุ่นเช่าใช้งานรถยนต์ไฟฟ้า 2022 Toyota bZ4X (2022 โตโยต้า บีแซดโฟร์เอ็กซ์) อีกครั้งพร้อมลดราคาค่าเช่าลงหลังจากต้องประกาศเรียกคืนแก้ไขปัญหาล้อหลุด

bZ4X เปิดให้ลูกค้าในประเทศญี่ปุ่นใช้งานในรูปแบบเช่าระยะยาวเท่านั้น โดยเมื่อครั้งเปิดตัว Toyota ให้เหตุผลว่ารถยนต์ไฟฟ้า 100% ยังไม่ได้รับความนิยมในวงกว้างในตลาดบ้านเกิดและต้องการแบ่งเบาภาระค่าใช้จ่ายของผู้บริโภค รวมถึงขจัดความกังวลเรื่องราคาขายต่อเมื่อใช้งานไปนานหลายปี 

เมื่อเปิดให้เช่าครั้งแรกในเดือนพฤษภาคม Toyota กำหนดค่าใช้จ่ายแรกเข้าอยู่ที่ 770,000 เยน พร้อมกับมีค่าใช้จ่ายรายเดือนอยู่ที่ 107,800 เยนในช่วง 4 ปีแรก ส่วนระยะเวลาที่เหลือไปจนครบ 10 ปีของสัญญานั้นไม่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม

ล่าสุด Toyota ประกาศลดราคาค่าแรกเข้าเหลือ 385,000 เยน ขณะที่ค่าใช้จ่ายรายเดือนอยู่ที่ 106,700 เยน โดยผู้ที่เช่าใช้งานไปก่อนหน้าที่จะมีโปรโมชั่นนี้ก็จะได้รับส่วนลดย้อนหลังด้วย

ลูกค้าบ่นค่าเช่าแพงไปหน่อย

ชินยะ โคเทระ ประธานกรรมการ KINTO บริษัทให้บริการเช่าใช้งานรถยนต์ในเครือ Toyota กล่าวว่า บริษัทฯ ตระหนักดีว่าราคาให้เช่าใช้งานที่กำหนดไว้ตั้งแต่แรกนั้นสูงเกินไปเล็กน้อย และลูกค้าได้ให้ฟีดแบ็กเรื่องนี้มาด้วย

Toyota เคยตั้งเป้าไว้ว่าจะปล่อยเช่ารถเอสยูวีไฟฟ้ารุ่นนี้ให้ถึง 5,000 คันในปีงบประมาณนี้ แต่โคเทระ ยอมรับว่าการเรียกคืนส่งผลกระทบต่อเป้าหมายดังกล่าว

“ผมไม่คิดว่าเราจะอยู่ในสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจที่ลูกค้าจะตัดสินใจซื้อ bZ4X ได้อย่างทันที ดังนั้นเราจึงต้องใช้เวลาในการดำเนินการต่าง ๆ เพื่อกระตุ้นการใช้งานรถอีวี” โคเทระ กล่าวเพิ่มเติม

ขณะที่อดีตผู้บริหาร Toyota รายหนึ่งให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าว Reuters ว่า การลดราคาค่าเช่านั้นถือเป็นการ “เฉือนเนื้อตัวเอง” และไม่สามารถทำให้ยอดผู้เช่าใช้งานเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ แต่จะทำให้ KINTO สามารถทำกำไรได้

bZ4X เพิ่งทยอยเปิดตัวออกสู่หลายประเทศทั่วโลกและถูกส่งมอบให้ลูกค้าไม่นาน แต่ก็ต้องเผชิญกับวิกฤตด้านคุณภาพเมื่อมีรายงานว่าล้ออาจหลุดออกมาได้ขณะขับขี่ โดยเฉพาะเมื่อหักเลี้ยวกะทันหันหรือเบรกอย่างหนักหน่วง

ปัญหาดังกล่าวทำให้ Toyota ต้องประกาศเรียกรถคืนกลับมาปรับปรุงแก้ไข และเพิ่งเริ่มเดินสายการผลิตอีกครั้งเมื่อวันที่ 6 ตุลาคมที่ผ่านมา

กระนั้น ปัญหาคุณภาพส่งผลต่อความเชื่อมั่นของผู้บริโภคต่อการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าของ Toyota พอสมควร เนื่องจาก bZ4X ถือเป็นรถยนต์ไฟฟ้าแฟล็กชิพระดับโกลเบิลที่เคยได้รับการคาดหมายว่าจะบุกเบิกตลาดอีวีได้ด้วยความสำเร็จ แต่ก็มาประสบปัญหาเสียก่อน