ประวัติของที่ปัดน้ำฝนแบบก้านเดียวของ Mercedes-Benz W124 ที่ซ่อนความน่าทึ่งทางวิศวกรรม แต่ถูกเลิกใช้ในรถยุคใหม่ เพราะอะไร ?

Mercedes-Benz (เมอเซเดส-เบนซ์) W124 บรรพบุรุษของ E-Class ในปัจจุบัน เปิดตัวเมื่อปี 1984 ออกแบบโดย Bruno Sacco มีจุดเด่นที่ความลู่ลมสูงสุดในขณะนั้นที่ 0.28 Cd ทั้งที่เป็นรถทรงกล่อง โดยหนึ่งในส่วนประกอบสำคัญที่ทำให้รถลู่ลม นั่นคือใบปัดน้ำฝนก้านเดียว

จุดกำเนิดใบปัดน้ำฝนก้านเดียว

ใบปัดน้ำฝนก้านเดียว ลักษณะมีจุดหมุนอยู่ตรงกลางขอบล่างของกระจกหน้า แล้วใบปัดก็หมุน 180 องศาไป-กลับ เคยถูกใช้ในรถ Benz 190E W201 มาแล้ว แต่มันได้ผลไม่ดีนัก เพราะพื้นที่กระจกไม่ถูกวาดออกเต็มที่ เหลือพื้นที่มุมบนของกระจกที่ไม่ถูกกวาดออกไป ดังนั้นเขาจึงคิดค้นกลไกใหม่

กลไกของใบปัดน้ำฝนก้านเดียว

กลไกที่ทำให้ใบปัดน้ำฝนก้านเดียว สามารถกวาดได้ถึงมุมกระจกนั่นคือ ก้านปัดยืดหดได้ หลักการทำงานคือ ก้านปัดมีขนาดยาวพอจะไปกวาดพื้นที่มุมกระจก แต่เมื่อก้านปัดหมุนมาถึงขอบกระจกตรงกลางที่แคบกว่า ก้านปัดน้ำฝนนี้ก็จะสามารถหดตัวลงไปให้เข้ากับขอบตรงกลาง และเมื่อพ้นจากขอบกลางไปแล้ว ก้านปัดก็จะยืดออกอีกครั้งเพื่อไปกวาดกระจกอีกมุมนึง ซึ่งกลไกนี้มันประกอบไปด้วยฟันเฟืองตัวใหญ่และเล็ก และมีคันชักเยื้องศูนย์ ทั้งหมดซ่อนในแกนกลางของใบปัดน้ำฝน ทำงานด้วยระบบกลไกล้วน ไม่มีไฟฟ้าช่วย

ปัดน้ำฝนได้เยอะสุด

ข้อดีของใบปัดน้ำฝนนี้คือ สามารถกวาดน้ำออกจากกระจกได้พื้นที่มากถึง 86% ของบานกระจกทั้งหมด ซึ่งมากกว่าใบปัดน้ำฝนแบบเดิม อีกทั้งยังช่วยให้มีความลู่ลมมากขึ้น เพราะใบปัดน้ำฝนแขนเดียว ต้านลมน้อยกว่าแบบ 2 แขน อีกทั้งยังส่งเสริมงานดีไซน์ให้รถดูเรียบร้อย มีก้านปัดน้ำฝนรบกวนสายตาน้อยที่สุด ทำให้นอกจากมันถูกใช้ในรถรุ่น W201 และ W124 แล้ว มันยังสานต่อมาในรถ SL-Class โฉม R129 ต่อเนื่องมาถึง C-class W202 จนถึง E-class W210 เป็นรถรุ่นสุดท้ายที่ได้ใช้ 

เลิกใช้เพราะ ?

ในช่วงกลางทศวรรษ 1990 Mercedes กลับเลิกใช้ปัดน้ำฝนก้านเดียวไปอย่างเงียบๆ ซึ่งเราไม่ทราบคำตอบอย่างเป็นทางการ แต่มีทฤษฎีในหมู่แฟน ๆ ของ Benz ว่าเพื่อประหยัดต้นทุน และมันไม่สามารถกวาดน้ำได้เร็วพอในช่วงฝนตกหนัก อีกทั้งยังมีหลายคนให้เหตุผลว่า การเคลื่อนไหวของก้านปัดเร็ว ๆ มันจะทำให้รถสั่นสะเทือนได้ จนถึงขั้นมีความเห็นว่า ก้านปัดที่กวาดแบบ 180 องศา มีผลสะกดจิตใจคนขับได้ด้วย

ชัยชนะของวิศวกรรม

ไม่ว่าในกรณีใด ก้านปัดน้ำฝนแขนเดียวที่แปลกประหลาดนี้ ยังคงมีแฟน ๆ จำนวนมากในปัจจุบันชื่นชม ยกย่องให้มันเป็นที่ระลึกถึงสมัยงานวิศวกรแบบกลไกที่ไม่เหมือนใคร

ใบปัดน้ำฝนในรถเบนซ์ W124 มือสองปัจจุบันนี้ยังคงใช้งานได้ดี หากได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม โดยจะมีการถอดชิ้นส่วนและทาน้ำมันใหม่ทุก ๆ 10-15 ปีก็จะทำให้ มันทำงานต่อไปได้ดีในอนาคต

อ่านเพิ่มเติม : 5 รุ่นรถตายยาก ทนทานที่สุดบนท้องถนนเมืองไทย เก่า 30 ปี ก็ยังวิ่งอยู่เพียบ